如何理解比特币这样的“虚拟货币”？(二）

对于比特币的理解，最好分解成两个层次来理解：

一、比特币的物理形态是什么；第二比特币本质上是什么，比特币是用来做什么的。

就比特币的物理形态而言，它只是电子计算机在特殊算法下运行计算的结果。简单地说，比特币是某种电子数据。至于生成这种数据的算法，相关专业以外的人很难理解。但是比特币本质上是什么，根据我受过教育的直觉，知道比特币本质上只不过是一种电子数据就足够了。讨论此类电子数据及其算法的技术细节是相关技术专业人士的事情，与我们对比特币经济和社会属性的理解无关。

就相关监管部门和公众而言，必须要明白的是第二个问题：这些电子数据是干什么用的？

答案是它被称为比特币，因此试图被用作“钱”。

有人对此惊叹不已，认为这是革命性的，堪称奇迹。

但我认为，就“用一个电子数据当钱”而言，它确实是创新的。然而，事实上，我们可以把任何东西都操作成货币，从而把它当作货币来使用。因此，比特币的创新仅在于其特定的硬币选择，而不在于其将给定硬币操作成货币的方式。

事实上，就比特币等电子数据转化为货币的整个运作模式而言，既不神秘也不独创，之前的例子不胜枚举。

例如，1990年代中期以前，很多高校专门印发了食堂餐券等“金融产品”。了解了它的生产、使用和流通方式后，你只需要把餐票看成是电子数据，而把餐票的打印看成是运行一台电脑消耗电力产生数据的过程（即所谓的挖矿）。比特币等虚拟货币的产生、使用和流通的机制。